异味的主观特性使得其评估变得很困难。使用评分表可以确保临床团队对气味的程度和变化拥有一致的判断。

 伤口异味的原因可能为坏死组织、感染或陈旧渗液，或三者共同作用。只有在确认原因后方可开始有效治疗。

当皮肤血供发生障碍而导致组织缺氧时皮肤会发生坏死。皮下不断增大的肿瘤或侵犯皮肤结构的蕈状瘤（Fungating tumor）均可能造成皮肤坏死。行动障碍患者的压力性损伤和动脉粥样硬化导致的动脉闭塞也会导致组织缺氧所致的坏死。含有碎屑、腐肉和坏死组织的伤口床是厌氧菌的良好培养基。

感染可能是组织崩解的主要原因，亦可能继发于组织坏死。异味伤口通常含有除需氧菌之外的至少两种厌氧菌【4】。厌氧菌能产生毒素而破坏健康组织。当厌氧菌分解死亡组织蛋白质而使组织液化和释放具有刺激气味的挥发性脂肪酸时，异味（恶臭）就会出现。

陈旧渗液亦可能是异味的来源。先进伤口敷料被设计用于促进伤口愈合的同时而减少敷料更换频率。然而，感染或过多渗出可能需要增加敷料更换频率，因为温暖潮湿的环境易于滋生异味。大部分人会通过较为勤快地清洗易于出汗的双脚和更换袜子来避免出现异味，而对于有异味的伤口来说面临类似的情况。

对于管理异味，主要的目标应该是防止或消减根本的坏死原因，但在某些情况下如进展性癌症或动脉疾病，实现这一目标可能不太可能。

对异味伤口应进行轻柔地冲洗以去除陈旧渗液。清洗和敷料更换的频率应该以能够最大化消除异味为基础。腐肉和坏死组织的清创可以减少致病菌的负荷，但一些异味伤口比较脆弱而需要轻柔的清创。例如，蕈状伤口有出血倾向，自溶性清创可能是唯一的选择。

对于感染，应该使用合适的抗生素和抗菌剂治疗。伤口拭子和组织活检可以帮助我们确定引起异味的致病微生物。全身治疗如口服甲硝唑常是治疗选择，但口服药物可能有令人不悦的副作用，且并不总是有效。当异味伤口血液供应不佳时，口服抗生素可能无法到达伤口部位。局部应用抗菌剂如甲硝唑凝胶或抗菌敷料（卡地姆碘、磺胺嘧啶银或纳米银）可能更有效。然而，除非基础的病因能够被消减，否则问题会重新出现，临床人员应该考虑长期治疗的需要。

感染和异味常伴随过多的渗液。有效的渗液管理对于防止出现敷料吸收饱和而很快形成陈旧性渗液和出现刺激气味是必要的。如果可能，应该鼓励患者或照护人员自行更换敷料，以便在需要时及时更换敷料，而不需要依赖医护人员。激活的木炭敷料可以吸收异味，但随着敷料吸收饱和和渗液“外溢”，异味会重新出现；为了避免这种情况的出现，应该密切监视所用敷料，当接近饱和时即更换。封闭性敷料可能有助于异味的滋生，应慎重使用，或在配合有效渗出引流方法的情况下使用。除臭剂能够掩盖异味，但患者可能会感觉除臭剂的香味比伤口异味更加刺激。

像很多其他的感官信号一样，异味的出现提醒我们需要加以注意。虽然不一定能够完全消除或治愈疾病，但有效的异味管理对于改善患者生活质量和幸福感是很重要的。