探查创面最重要的目标是发现新的窦道或者脓腔，并确定脓腔的边界。这中间最重要的工作是探查潜在的窦道，也是防治感染扩散进行局部抗菌治疗最重要的方法之一。这个过程必须非常仔细，尤其不要漏掉通向足跟或踝关节方向的大窦道。

之后要仔细检查已经打开的脓腔的底部，肉眼鉴别坏死组织和感染的组织。这个工作有非常大的难度，也是清创的关键。

皮肤组织坏死是指局部的皮肤部组织及各种细胞，尤其是纤维细胞新陈代谢停止、功能完全丧失、出现核浓缩、核碎裂及核溶解等变化，直到细胞结构逐步解体，显微镜下可以发现是细胞肿胀、细胞器崩解和蛋白质变性等等。肉眼下坏死的组织外观无光泽，比较混浊(无光泽)。失去正常组织的弹性(无弹性)、温度较低、切除坏死组织时，没有新鲜血自血管流出(无血供)、无失去正常感觉(皮肤痛、触痛)及一些运动功能等，可以闻到一些臭味，严重时可以闻到尸臭味。这种典型的坏死组织的清除一般问题不大，但绝大部分的坏死组织到正常组织之间的过渡地带的组织就很难鉴别，而且一般坏死组织并没有明显的分界，而足部这种软组织比较薄的部位，一旦把软组织清除得太彻底，暴露出骨面肉芽组织是不可能爬行上去的，而固定各个关节的韧带，本身就没有大的血管供应，全靠周围的软组织提供血运，一旦失去软组织的依托，韧带就会松弛、断裂、坏死而最后导致被清除。

而这些坏死组织及活力比较差的组织，又是微生物寄居的最佳场所，同时，感染又可以加速组织的坏死，对于坏死组织的彻底清除是局部抗菌治疗的关键，而对于活力比较差的组织的保护及复活也同样是局部抗菌的关键。由于用较强的消毒剂有可能抑制或杀死局部的细菌，因此是保护和复活活力较差组织很有力的一种方法，而其前提是这些组织还存在，故在进行局部清创的时候，对于“疑似”坏死的组织，我们鼓励采取“疑罪从无”的原则，采取蚕食的方法进行清除，以最大程度的保护足的结构和功能。

目前清创的方法非常多，对于难以鉴别组织是否坏死的部位，现阶段比较实用而有效的方法有以下三种清创的方法，（1）超声清创，其是利用超声波及高压水流清除坏死组织，坏死组织比活性的组织贴附松散，容易脱落，因此，可以比较有效地清除坏死组织而保护没有坏死的组织，同时超声波还有一定的杀菌作用，但其缺点是被冲下来的组织分布较广，容易污染环境；（2）纱布清创：含有碘剂的纱布包扎或者填塞伤口后，一天之后进行物理剥离（不要再湿化纱布），可以有效地去除死亡组织，但它会导致伤口干燥，且病人有一定的痛苦，关键是干的程度的把握和操作手法，以减轻病人的痛苦；（3）刮匙清创：也是一种比较好的方法，其锐利程度没有剪刀或者刀片大，但又比超声清创及纱布清创的效率高，尤其是对于一些孔径比较小的窦道（事实上，对于孔径比较小的窦道，一般尽可能切开，如果是在生长过程中形成的窦道，我们的方法是用人工真皮填塞），但有些时候也会损伤一些没有完全坏死的组织。