坏死性筋膜炎是一种不常见但是非常严重的急性感染。它牵连的范围包括皮下组织、表浅及深层筋膜。

1、病因

坏死性筋膜炎是一种坏死性感染，影响浅筋膜和皮下脂肪。它的特点是广泛性组织麻木及坏疽。可分为三大类。

第一类多发生于会阴及躯干，多见于免疫功能低下患者，特别是糖尿病及患外周动脉疾病的病人，此感染通常是多菌性感染，可混合需氧菌及厌氧菌。感染常见于外科手术部位，如腹部或盆腔手术。近年来，一种特别发生于会阴部的坏死性筋膜炎被称为福耳尼埃坏疽（Foumier's gangrene）较为常见。福耳尼埃坏疽是坏死性筋膜炎发生于男性生殖器官，可局限于阴囊或伸展至会阴、阴茎、臀部及腹部。诱因包括糖尿病、局部创伤、肛周感染或由泌尿生殖道外科手术而引致感染。

第二类是单一菌珠感染，主要由A组链球菌（化脓性链球菌）或混合金黄色葡萄球菌引致。此类感染主要发生于健康身体人群，多发生于四肢。

第三类是由弧菌引致，此类细菌多生长于海水，因此，感染主要是因为受损伤皮肤暴露于海水或伤口是由经海产类生物引起，例如鱼、虾等。此类弧菌具有较强致病性。慢性肝病患者均为高危人群。

在大部分病例，细菌经创伤皮肤、脏器穿破裂（尤其是大肠、直肠或肛门）或泌尿生殖器而侵入皮下组织。细菌沿着浅筋膜和皮下组织，制造内毒素和外毒素，而致组织缺氧、液化性坏死而致全身性病症。感染可以每小时扩散一寸而只有很少皮肤的异常表现。

有些细菌，例如金萤色葡萄球菌、化脓性链球菌、梭状芽胞杆菌及弧菌等可制造毒素，此种毒素可以直接破坏人体细胞，损害内皮层，引致失去微血管完整性及致组织水肿，使微血管血流量减少。广泛性皮下组织炎症会引致穿通动脉（Perforating vessels）血栓形成，因穿通动脉是供应皮肤血液，血栓形成会阻塞血管，致皮肤坏死。而且感染范围远比所见的皮肤坏死还要大。

若损伤牵连至神经，会引致感觉减退及皮层麻痹，因为血流供应受阻而引致坏死，故此外科清创是主要治疗手段。

2、临床表现

患者可能会呈现轻微蜂窝织炎表现，但有严重剧痛，受感染部位会有红、肿、热、表面光亮及触摸时有剧痛。皮肤颜色会由最初紫红色转变为蓝灰色，软组织气体形成也可触摸到。伤口有大量脓性及恶臭渗液。

肿胀组织可能会引致踝部筋膜间隔综合征（compartment syndrome）而需要立即切开减压。

感染扩散非常迅速，可能引致严重全身性脓毒血症，多个器官衰竭而死亡，病死率约为15%~50%。因此护士在评估伤口时一定要小心，若发现伤口有异常红肿，患者有异常剧痛，一定要立即通知医生，作出适当判断。应及早给予大剂量抗生素治疗及外科手术清创，对患者的存活率有很大帮助。